Indija je napravila značajan skok u svojim strateškim odbrambenim sposobnostima uspješnim probnim lansiranjem balističke rakete K-4 (SLBM) sa svoje druge autohtono izgrađene podmornice na nuklearni pogon, INS Arighat. Ovaj razvoj događaja signalizira operacionalizaciju indijskog morskog dijela nuklearnog odvraćanja, označavajući kritičnu prekretnicu u njenoj odbrambenoj strategiji. Projektil K-4, s dometom od 3.500 kilometara, dovodi veliki dio kineskog kopna u domet udara, značajno povećavajući strateški domet Indije.
Iako se indijska vlada suzdržala od izdavanja službene izjave o testu, vazduhoplovne vlasti su izdale Obavijest za zrakoplovce (NOTAM) u kojoj savjetuju letove da izbjegavaju koridor od 3.490 kilometara u Bengalskom zaljevu. Ovaj koridor je usklađen s deklariranim dometom projektila, što sugerira da je Indija uspješno izvela prvo podvodno lansiranje K-4 s operativne nuklearne podmornice.
Ranije je K-4 bio samo probno ispaljen iz podvodnih pontona, što je ovo činilo značajnim korakom naprijed u njegovoj sposobnosti raspoređivanja. INS Arighat, za razliku od svog prethodnika INS Arihant, opremljen je za nošenje i lansiranje projektila dugog dometa K-4, pozicionirajući Indiju bliže postizanju kredibilnog nuklearnog odvraćanja.
INS Arihant, prva indijska autohtona podmornica s balističkim projektilima na nuklearni pogon (SSBN), bila je ključna kao demonstrator tehnologije. Međutim, nosi rakete K-15, koje imaju domet od samo 750 kilometara. Ovaj domet je dovoljan za gađanje regiona u Pakistanu, ali je drastično nedovoljan za prodor duboko u kinesku teritoriju.
Uvođenje projektila K-4 na INS Arighat popravlja ovo ograničenje. Sa dometom od 3.500 kilometara, projektil omogućava Indiji da gađa strateške lokacije u Kini sa položaja u Indijskom okeanu, efektivno proširujući svoj stav odvraćanja u regionu.
Nuklearno odvraćanje bazirano na podmornicama globalno je priznato kao dio nuklearne trijade koji se najviše može preživjeti, što također uključuje kopnene rakete i nuklearno oružje koje se isporučuje iz zraka. Podmornice na nuklearni pogon (SSBN) nude neuporedivu prikrivenost i mobilnost, što ih čini teškim za otkrivanje i neutralizaciju, čak i u scenariju prvog udara.
Sposobnost lansiranja SLBM-ova kao što je K-4 osigurava da Indija zadrži sigurnu sposobnost drugog udara – ključnu za vjerodostojno odvraćanje. Kao što dr. Manpreet Sethi iz Centra za proučavanje zračnih snaga prikladno primjećuje: „Osim ako SLBM-ovi imaju domet koji može pomoći da se podmornica smjesti van opasnosti, brod ne samo da bi bio ograničen za raspoređivanje, već bi postao više odgovornost nego imovina.”
Uspješnom integracijom projektila K-4 sa INS Arighatom, Indija je napravila ključni korak ka osiguranju ovog održivog odvraćanja.
Raspoređivanje SLBM-ova poput K-4 uključuje prevazilaženje značajnih tehnoloških izazova. To uključuje osiguranje stabilnosti i preciznosti projektila tokom lansiranja u dvostrukim medijima: podvodnom i atmosferskom. Prijelaz s podvodnog na atmosferski let zahtijeva napredne pogonske sisteme, mehanizme za navođenje i visoko stabilne platforme.
Napredak Indije u razvoju podvodnog sistema za vertikalno lansiranje – koji se smatra jednim od najsloženijih sistema isporuke u modernom ratovanju – označava značajno dostignuće za indijsku mornaricu. Sa INS Arighat koji sada radi, Indija je pokazala svoju sposobnost da ispuni ove tehničke zahtjeve.
Odluka Indije da daje prioritet razvoju SSBN-a odražava razvojnu dinamiku sigurnosti u Indo-Pacifiku. Region je svjedočio rastućoj kineskoj asertivnosti, a Kina je jedina druga zemlja koja koristi SSBN u indijskom pomorskom susjedstvu. Kineske podmornice, uključujući SSBN-ove klase Jin, primećene su u Indijskom okeanu, često pod izgovorom operacija protiv piraterije.
Međutim, stručnjaci vjeruju da su kineske sposobnosti za borbu protiv podmornica (ASW) i dalje nedovoljno razvijene. Ovo Indiji daje stratešku prednost, jer njeni SSBN-ovi mogu iskoristiti prostranstvo Indijskog okeana kako bi ostali skriveni, osiguravajući opstanak svojih nuklearnih sredstava.
Indijski SSBN program je spreman za značajno proširenje. Puštanje u rad INS Aridhaman, treće podmornice na nuklearni pogon, očekuje se do 2025. INS Aridhaman će također biti opremljen projektilima K-4, što će dodatno ojačati indijske sposobnosti odvraćanja. Nakon toga, Indija planira uvesti još dva napredna SSBN-a, kodnih naziva S-4 i S-5, naoružana raketama K-5 dometa 5.000 kilometara.
Robusna SSBN flota je neophodna za održavanje kredibilnog nuklearnog odvraćanja. Za efikasno odvraćanje, najmanje jedna podmornica mora stalno biti u patroli. Uz više podmornica, Indija može osigurati kontinuirano patroliranje, čak i kada su neka plovila u fazi održavanja ili remonta.
Koraci Indije u operacionalizaciji svog nuklearnog odvraćanja dolaze usred rastućih debata o njenoj politici zabrane prve upotrebe (NFU). Indijska doktrina NFU izgrađena je na tri stuba: vjerodostojno minimalno odvraćanje, masovna odmazda i opredjeljenje da se prvo ne koristi nuklearno oružje. Međutim, politika je kritikovana zbog ograničavanja veličine i obima indijskog nuklearnog arsenala.
Kako Kina nastavlja da modernizuje i širi svoje nuklearne kapacitete, disparitet između dvije zemlje postaje sve izraženiji. Neki analitičari odbrane tvrde da će Indija možda morati preispitati svoju politiku NFU kako bi riješila ovu neravnotežu i održala stratešku stabilnost.
Dok SSBN nude neprevaziđenu sposobnost preživljavanja, oni takođe predstavljaju jedinstvene operativne izazove, posebno u održavanju sigurne komunikacije sa komandnim organima. SSBN se oslanjaju na veoma niskofrekventne (VLF) komunikacione sisteme, koji ograničavaju složenost i obim poruka koje mogu da prime. Ovo stvara rizik od kašnjenja ili propuštenih naloga za lansiranje tokom krize.
Indija mora ulagati u napredne komunikacijske sisteme kako bi osigurala pouzdanu povezanost između svojih SSBN-ova i strateške komande, rješavajući potencijalne ranjivosti u strukturi komandovanja i kontrole.
Probno ispaljivanje projektila K-4 iz INS Arighat signalizira veliku promjenu u odbrambenom stavu Indije. Podvlači posvećenost Indije razvoju kredibilnog i održivog nuklearnog odvraćanja sposobnog da se suprotstavi prijetnjama iz Kine i Pakistana.
Kako tenzije u Indo-Pacifiku nastavljaju rasti, operacionalizacija morskog dijela indijske nuklearne trijade će igrati ključnu ulogu u održavanju regionalne stabilnosti i odvraćanju agresije. Integracijom SLBM-ova dugog dometa u svoj arsenal, Indija je napravila odlučujući korak ka osiguranju svoje strateške autonomije i zaštiti svojih interesa nacionalne sigurnosti.
