Koalicija sirijskih pobunjeničkih snaga izjavila je u nedjelju da su ušle u Damask i preuzele kontrolu nad ključnim pozicijama u glavnom gradu, označavajući potencijalnu prekretnicu u dugotrajnom građanskom sukobu u zemlji. “Vojno, Damask je pao,” rekao je izvor upoznat s napredovanjem CNN, okončanje 54-godišnje vladavine porodice Asad i manjine alavita. Bashar Assad, čije se mjesto boravka još uvijek ne zna, vladao je zemljom od 2000. godine, naslijedivši svog oca Hafeza, koji je vladao od 1970. godine.
Video: Asadov kip srušen u Damasku nakon što su pobunjenici zauzeli grad / Zasluge: arapske društvene mreže
U saopćenju objavljenom na Telegramu, Komanda vojnih operacija je objavila: “Proglašavamo grad Damask slobodnim od tiranina Bašara al-Asada”, dodajući: “Raseljenima širom svijeta čeka vas slobodna Sirija.”
Dok pobunjenici tvrde da je predsjednik Bashar al-Assad pobjegao iz Damaska, predsjednički ured Sirije i iranski zvaničnici tvrde da je on i dalje u glavnom gradu. Rekli su američki zvaničnici CNN da bi njegov režim uskoro mogao da se sruši, jer pobunjenici kažu da su u komunikaciji sa višim oficirima Assadovog režima koji razmišljaju o prebjegu.
Video: Pobunjenici najavljuju preuzimanje Damaska / Zasluge: arapske društvene mreže
Avion Syrian Aira napustio je aerodrom u Damasku kada je glavni grad pao, prema podacima sa web stranice Flightradar, a pobunjenici tvrde da su ga srušili. Bilo je nejasno ko je bio na brodu, iako se u početku kretao prema alavitskom uporištu na obali prije nego što je naglo napravio polukružno okretanje.
Rekla su dva visoka vojna izvora Reuters Assad je potvrdio da se Assad ukrcao u avion rano u nedjelju i otišao iz Damaska na nepoznato odredište. Opozicione snage su također objavile da su “potpuno oslobodile” Homs, treći po veličini grad u Siriji, nešto više od nedelju dana nakon zauzimanja Alepa. Stanovnici su primijećeni kako skidaju Assadove postere u scenama koje podsjećaju na prodemokratske demonstracije koje su se dogodile u gradu tokom Arapskog proljeća prije više od jedne decenije.
Video: Sirijci slave u Damasku nakon pada Assadovog režima // Reuters
Ranije je o značajnom razvoju izvijestio CNN je to bio pobunjenici su preuzeli kontrolu nad vojnim zatvorom Saydnaya sjeverno od Damaska. Amnesty International je ovaj objekat ranije nazvao “klaonica ljudi” u izvještaju iz 2017. koji dokumentuje masovna vješanja. Izvještaj Visokog komesarijata UN-a za ljudska prava iz jula 2023. naglašava “nastavak široko rasprostranjenih i sistematskih obrazaca mučenja i okrutnog, nečovječnog ili ponižavajućeg postupanja, uključujući prisilne nestanke” u sirijskim pritvorskim objektima, uključujući Saydnayu.
Prema izjavama objavljenim u nedjelju ujutro, pobunjeničke snage kreću da zauzmu urede državnih medija u Damasku. Potvrdio je stanovnik naselja Barzeh CNN da su pobunjenici bili prisutni na tom području i da je došlo do sukoba.
Video: Pobunjenici posjećuju palaču bivšeg tiranina Bašara Asada / Autor: arapske društvene mreže
Haos je izbio na aerodromu u Damasku rano u nedjelju u 00:28 po lokalnom vremenu dok su pobunjeničke snage napredovale u glavni grad. CNN provjereni snimci na kojima se vidi desetine ljudi koji jure kroz sigurnosne kontrolne punktove i žure ka izlazu u pokušaju da napuste zemlju. Činilo se da je aerodrom uglavnom bez osoblja, a web stranice za praćenje letova nisu pokazivale da nema planiranih skorašnjih polazaka.
