Tajvan sa nestrpljenjem iščekuje isporuku svog prvog broja glavnih borbenih tenkova M1A2T iz Sjedinjenih Država koji bi trebali stići sredinom decembra 2024.
Zahtjev za tenkove je prvobitno postavljen i konačno odobren od strane američke vlade 2019. godine uz formalnu narudžbu kasnije te godine. M1A2T je najnovija verzija Sep V2 sa nekim adaptacijama napravljenim za vojsku Tajvana. Vlada je planirala 40,525 milijardi NT$ (1,24 milijarde US$) u periodu od 2019. do 2027. za kupovinu sto osam tenkova M1A2T, kao i obuku i podršku.
Očekuje se da će novi MBT-ovi biti dodijeljeni komandi 6. armije koja se nalazi u sjevernom području. Smatra se da tajvanska varijanta odražava primarne karakteristike i performanse tenkova isporučenih drugim izvoznim korisnicima poput Australije. Urađena su poboljšanja u digitalnom sistemu za upravljanje vatrom prema izvorima na Tajvanu koja omogućavaju posadi mogućnost bržeg otkrivanja, stjecanja, gađanja i uništavanja ciljeva na velikim udaljenostima. Ovo uključuje termalne nišane druge generacije za nišanke i panoramski nišan za komandanta koji nudi mogućnosti „lovac-ubica“.
Očekuje se da će zaštita oklopa biti bazirana na kompozitima sa performansama ekvivalentnim ili boljim od ostalih izvezenih M1A2 MBT-ova. Tenk je opremljen 120 mm M256 L/44 Smoothbore Gun, koji može ispaljivati oklopne metke za bacanje stabiliziranih peraja (APFSDS) i visokoeksplozivne protutenkovske (HEAT) metke. Pokazalo se da je veoma precizan i da je sposoban da pogodi mete na ekstremnim dometima sa preciznošću. Tajvanska vojska takođe kupuje General Dynamics KE-W A1 APFSDS-T rundu koja je posebno razvijena za izvoz. Tajvan kupuje više od 7.800 ove municije. Tenk je također opremljen koaksijalnim mitraljezom kalibra 7,62 mm M240C i daljinski upravljanom oružnom stanicom M153A1E1 CROWS-LP (Low-Profile) M2HB kalibra .50.
Prva dva tenka M1A2T ranije su predata timu od osam-četiri vojnika tajvanske vojske u Sjedinjenim Državama, što im je omogućilo da se temeljito upoznaju s tenk. Oni su kasnije pripremali kompletan paket obuke koji će se koristiti za obuku posada na Tajvanu na tenkovima. Planirano je da ova obuka posade počne u februaru 2025.
Lokalni izvori sugerišu da će M1A2T biti dodijeljen 584. oklopnoj brigadi smještenoj u gradu Hsinchu i 269. mehaniziranoj pješadijskoj brigadi u Taoyuanu. Pripreme za prijem novih tenkova traju već neko vrijeme. Da bi se podržao njihov dolazak, izgrađeni su objekti za održavanje i obuku, pripremljena poligona i modernizovana okolna cesta.
Novi tenkovi M1A2T su programirani za isporuku sa trideset osam ovog mjeseca 2024., četrdeset dva 2025. i dvadeset osam 2026. Ovo će značajno poboljšati oklopne sposobnosti Tajvana.
Trenutno Tajvan ima oko hiljadu starijih MBT-ova uključujući M60A3, CM-11 Brave Tiger i CM-12. CM-11 je lokalni razvoj koji koristi šasiju M60 sa kupolom iz M48 sa 105 mm topom M68A1 i sistemom za upravljanje vatrom M1A1 Abrams. CM-12, još jedan lokalni projekat, je modifikovani M48 sa 105 mm topom i novim komandama vatre. Podrazumijeva se da M1A2T zamjenjuju ove CM-12. Osim toga, četiri stotine šezdeset od flote M60A3 je od 2022. nadograđeno zamjenom trenutnih 750 KS AVDS-1790-2C motora sa 1050 KS AVDS-1790-8CR motorima. Prijavljeno je da se mogu obezbijediti dodatne nadogradnje uključujući digitalna poboljšanja i poboljšanja mobilnosti. Oni su vođeni zabrinutošću oko sposobnosti rezervoara za starenje.
Osim toga, na M1A2T Tajvan je dobio i druge sisteme naoružanja koji će poboljšati odbrambene sposobnosti. To uključuje jedanaest višestrukih raketnih sistema M142 HIMARS zajedno sa šezdeset četiri balističke rakete MGM-140 ATACMS koje će biti isporučene do 2025. godine, a još osamnaest će biti naručeno do 2027. Zemlja je također dobila dvije stotine protivtenkovskih vođenih projektila FGM-148 Javelin u 2024 dodan onima koji su već isporučeni 2023. Također je primljen 1.240 BGM-71 TOW-2B RF ATGM-a dodatno poboljšavaju protutenkovske sposobnosti kopnenih snaga.
autora Stephena W. Millera
