Arheolozi u pećini Inönü, koja se nalazi u selu Alacabük u okrugu Ereğli u Zonguldak na sjeveru Turske, otkrili su artefakte koji su vjerovatno povezani s nedostižnim narodom Kaska, drevnom anatolskom zajednicom koja se spominje u hetitskim tekstovima, ali je dugo obavijena velom misterije.
Hamza Ekmen, vanredni profesor na Univerzitetu Bülent Ecevit i naučni savjetnik za iskopavanje, rekao je da bi nalazi iz trećeg sloja pećine, datiranog u kasno bronzano doba, mogli ponuditi prvi arheološki dokaz ove enigmatske grupe. „Predlažemo da se nalazi u ovom sloju, povezani sa periodom od 1650. do 1200. godine prije Krista, mogu povezati s Kaskasima, izgubljenom zajednicom drevne Anadolije“, objasnio je Ekmen.
Iskopavanja u pećini Inönü počela su 2017. pod vodstvom direktora muzeja Ereğli Ahmeta Mercana, sa međunarodnim timom od 25 osoba, uključujući Ekmena. Pećina, za koju se vjeruje da je najstarije naselje u zapadnom Crnom moru, dala je dokaze o neprekidnom ljudskom obitavanju koje datira 6.500 godina unazad do halkolita.
Ekmen je detaljno opisao otkriće artefakata iz pet različitih perioda naseljavanja, uključujući predmete vezane za Hetiti, moćnu civilizaciju kasnog bronzanog doba. Hetiti, koji su vladali od 1650. do 1200. godine prije Krista, često su se sukobljavali sa Kaskama, koji su živjeli u planinskim, šumovitim sjevernim područjima hetitske teritorije.
“Drevni hetitski kraljevi, od Hattusilija I do Suppiluliume II, dokumentirali su Kaske kao pljačkaše koji su pljačkali gradove, hramove i naselja tokom perioda ugroženosti Hetita. Čak su zauzeli Nerik, ključni vjerski grad posvećen bogu oluje”, rekao je Ekmen.
Uprkos više od jednog veka hetitoloških istraživanja, konkretni dokazi o nastanjivanju Kaska ostali su nedostižni. „Kaske su oduvijek bile centralno pitanje za naučnike koji proučavaju hetitsku arheologiju. Iako se njihovo postojanje često spominje u klinopisnim tekstovima, nijedno naselje povezano s njima nikada nije konačno identificirano – do sada”, dodao je.
Artefakti iz trećeg sloja pećine Inönü imaju zapanjujuće sličnosti sa objektima iz hetitskog doba, ali se razlikuju u kontekstu, sugerirajući jedinstveni kulturni identitet. „Položaj pećine i način života koji sugeriše blisko su u skladu sa geografskim opisima teritorija Kaska u hetitskim tekstovima,“ primetio je Ekmen.
Među nalazima su pečati koji podsjećaju na hetitske dizajne i bodež identičan onom pronađenom u hetitskom gradu Šapinuva. Tim je također otkrio drvene platforme, vjerovatno korištene kao životni prostori ili skladište, te brojne metalne, glinene i koštane predmete.
Ekmen vjeruje da ovi nalazi označavaju napredak u razumijevanju izgubljene zajednice Kaska u Anadoliji. “Kombinacija ovih artefakata nudi uvjerljive naznake da bi pećina Inönü mogla biti prvo arheološko nalazište povezano s ovom zagonetnom grupom. Ova otkrića pružaju kritičnu osnovu za buduća istraživanja njihove istorije”, rekao je.
Iskopavanja u pećini Inönü su u toku, a lokalitet je zaštićen kako bi se zaštitio njegov istorijski značaj.
