Autor Arthur I. Cyr
U smrti, kao iu životu, bivši predsjednik Jimmy Carter ne može se pošteno protresti, barem od nacionalnog političkog establišmenta sa sjedištem u Washingtonu i mejnstrim masovnih medija. Carter je opisan kao lično vrijedan divljenja kao čovjek i ostvaren kao vrijedan, uspješan bivši predsjednik, ali bez obzira na to kao neuspješan u Bijeloj kući.
To je nepravedno i ozbiljno iskrivljavanje činjenica, ali sada duboko ukorijenjeno u našu popularnu kulturu i komentare. Na sreću, državna sahrana Cartera u četvrtak uključivala je komentare vezane za njegove značajne uspjehe u politici.
Carter je pretrpio važne političke neuspjehe.
Međutim, činjenice pružaju snažan dokaz da je Carter imao značajan uspjeh u politici kao predsjednik. To uključuje imenovanja na viši položaj, prije svega, Paula Volckera za predsjednika Federalnih rezervi.
Carter je preuzeo dužnost kada su inflacija i nezaposlenost zajedno rasle, stvarajući fenomen poznat kao “stagflacija”, koji je sve više potkopavao ekonomsku snagu Sjedinjenih Država. Važan uzrok je bio eksterni, posebno „naftni šokovi“ dramatičnog utrostručenja cijena nafte od strane OPEC-a.
Ovo je djelomično bila odmazda za važnu podršku Sjedinjenih Država Izraelu tokom Jom Kipurskog rata 1973. godine, ali i zato što je dinamika snabdijevanja dala OPEC-u ključnu cjenovnu polugu. Poskupljenje nafte iz 1973. godine uslijedilo je 1979. godine.
Također su važne u pokretanju inflacije bile neodgovorne fiskalne i monetarne odluke predsjednika Lyndona Johnsona i Richarda Nixona, neobično destruktivna kombinacija. Johnson je, uz pomoć ministra odbrane Roberta McNamara, namjerno prikrio stvarne troškove Vijetnamskog rata iz političkih razloga. Nixon je doslovno zaprijetio predsjedniku Fed-a Arthuru Burnsu da će prisiliti liberalnu monetarnu politiku uprkos rastućoj inflaciji.
Volcker je hrabro i vješto smanjio inflaciju i nezaposlenost sa kombinovanog vrha od skoro 20 posto.
Među impresivnim Carterovim nominacijama je i izvršni direktor Bank of America AW Clausen koji će naslijediti Roberta McNamara na mjestu predsjednika Svjetske banke. Uz priličnu pompu, McNamara je uvelike povećao razvojnu pomoć vrlo siromašnim zemljama. Uz mnogo manje publiciteta, Clausen je ojačao sporni bilans stanja banke.
Na domaćem planu, Carter je uspješno zagovarao deregulaciju, posebno u industriji avio-prevoznika i transporta. Takođe je podstakao razvoj zelene energije.
U vanjskoj politici, istinski povijesni pregovori u Camp Davidu rezultirali su mirovnim sporazumom između Egipta i Izraela iz 1979. godine. Ovaj sporazum je opstao i dao je osnovu za kasnije regionalne sporazume.
Međutim, Carterova administracija bila je kriva za pogrešne korake u vanjskoj politici koji su odražavali neiskustvo i sklonost naglašavanju moralnih razmatranja u fundamentalno nemoralnom svijetu. Otkazivanje učešća na Olimpijskim igrama u znak protesta protiv sovjetske invazije na Afganistan povrijedilo je nedužne sportiste, oštetilo nas i nije nanijelo štetu Moskvi. Neuspjeli pokušaji spašavanja talaca držanih u Iranu također su povrijedili američki prestiž.
Carter je kasnije priznao da je odluka bila ozbiljna greška.
U širem smislu, držanje predavanja saveznicima o njihovoj percepciji etičnosti zajedno sa nedostacima politike je takođe bilo kontraproduktivno. Sjedinjene Države su postale izolovane od naših najvažnijih prijatelja u eri kada su naši komunistički rivali izgledali jaki i efikasni.
Isto tako, Carterova sklonost javnom osuđivanju ga je vremenom politički izolovala. Njegovo glavno javno obraćanje u kojem je američki narod okrivljavao za navodnu nacionalnu „slabost“ nije uspio prenijeti snagu ili vodstvo.
Političko vodstvo zahtijeva komunikacijske vještine koje kombinuju inspiraciju i informacije.
Postpredsjedničke godine Jimmyja Cartera pružile su priliku da svoje vrijednosti pretoči u praktičnu akciju. U tom kontekstu, on i Carter centar su briljirali.
Arthur I. Cyr (acyr@carthage.edu) je autor knjige “Nakon hladnog rata – američka vanjska politika, Evropa i Azija” (NYU Press i Palgrave/Macmillan).
