Indonezija hoda se fina linija između jačanja veza sa pekingom i očuvanje svog dugogodišnjeg nesvrstanog stava. Kako Jakarta povećava vojnu i obalnu saradnju sa Kinom, šalje poruku pragmatizma svojim susjedima jugoistočne azijske i Sjedinjene Države – Ali i rizikuje da postavlja pitanja o svom dugogodišnjem nesvrstanom položaju.
Signal je jasan: Indonezija želi ostati neovisna elektroenergetska posrednika u regionu, čak i kao što je utjecaj u Pekingu raste. Od 9. do 12. januara, sastanci na visokom nivou između kineskih i indonezijskih odbrambenih službenika – načelnika Zajedničkog osoblja Narodne libelacijske vojske, Liu Zhenli Sastao se sa Indonezijskim ministrom odbrane Sjafrie Sjamsoeddin i vojnim šefom Agus Subiyanto tokom LIU-ove posjete Džakarti – rezultiralo je obećanjima dubljih suradnje, uključujući zajedničke vježbe i razmjene osoblja i razmjene osoblja.
“To ne znači da se Džakarta udaljava od zapada da bi bila bliža Kini”, rekao je Abdul Rahman Yaacob, istraživački momak u programu Jugoistočne Azije Lowy Institute. Umjesto toga, rekao je za ovu sedmicu u Aziji da su potezi odražavali Indonezije Bebas Dan Aktif (Nezavisna i aktivna) Spoljna politika – Strategija koja omogućava da radi sa Pekingom i Washingtonom.
Ali optiku su nijansirane. Džakartin nemir dolaze samo nekoliko tjedana nakon što je bilo prisiljeno ponovo potvrditi svoje odbacivanje kineskog pomeštanja devet dash linije zatraživanje preko Južno Kinesko more. Ovo je uslijedilo uslijedilo u novembarskoj zajedničkoj izjavi, izdato tokom indonezijskog predsjednika Prabowo SubiantoPosjeta Pekingu taj mjeseckoji su rekli da su dvije zemlje “dostigle važno zajedničko razumijevanje o zajedničkom razvoju u područjima preklapajućih zahtjeva”.
Promatrači upozoravaju da bi takvi sporazumi mogle zabiti vode – i doslovno i figurativno. Aristyo Darmawan, predavač u Međunarodnom pravu na Universitas Indoneziji, rekao je da, dok, dok pomorska saradnja između obalnih stranaca može izgraditi povjerenje i komunikaciju za “kad god se dogodi kriza”, treba izbjegavati područja preklapanja potraživanja kako bi se spriječilo preklapanje potraživanja.