Skijalište u Wonsanu u kojem su skije bili jedini oblik prevoza, oko 1930-ih / Robert Neff Collection
Autor Robert Neff
Dok je zima često povezana sa hladnim blusterskim vjetrovima, saobraćajnim kašnjenjima i izdajničkim ledom, to je i jedno od najpopularnijih sezona – posebno kada je dragost urbanog krajolika prekriven pod netaknutom pokrivačem sjajnog bijelog snijega. Za mnoge, snijeg probudi nostalgiju našeg djetinjstva – poriv za izgradnju snjegovića, napravi snježne anđele i da se snježne kugle bore sa našim prijateljima i porodicom. Za avanturističke planinske padine na snegu koji su spremni za osvajanje sanki, snowboarda i skija.
Porijeklo skijanja u Koreji ostaje pomalo neizvjesno. Neki tvrde da je modernog skijanja počelo kod Wonsana, sada u provinciji Kangwon u sjevernoj Koreji, 1904. (ili 1923., ovisno o izvoru), kada su dva finska trgovaca navodno koristila skija za prelazak hrapavog planinskog terena. Drugi tvrde da su američki misionari u luci tokom 1910-ih bili pravi pioniri skijanja u Koreji.
Iako u tim tvrdnjama može doći do slabe istine, historija skijanja u Koreji se proteže daleko ranije od 20. stoljeća, o čemu svjedoči otkriće para drevnih skija (poznate kao sjeverne skije u četvrto vijesti) Japanski oficir u južnoj provinciji Hamgyong 1911. ili 1912. godine.
Čak su i neki američki misionari sugerirali da je Koreja imala dugu istoriju skijanja. 1917. godine jedan takav misionar opisao je sjeverne planine, napomenuće da su “kuće na krovu sa brezom kore natovarenim kamenjem.” Prema njegovim riječima, polja su bila slobodna snijega za samo mjesec dana svake godine, a jedini usjevi koji bi mogli preživjeti u tako oštroj okolini bili su krompir i zob.
Primijetio je da su Korejci nadopunili prehranu lovim, često koristeći skije za praćenje i lov na jelena kroz dubok snijeg. Korejski skije “bilo je šest metara dugačke dve metra širine i pojavile su se na krajevima.” Skijalište opremljene su bile izuzetno stručne. “Samo u jednoj županiji bila su zaklana 23.000 jelena prošle godine, a većina njih nije upucana s puškama, ali su uhvaćeni i klupirani na smrt ovih planinara na njihovim [skis]. “
Međutim, do 1920-ih, skijanje je postalo popularno i kao zimski sport i kao oblik prevoza u regiji Wonsan. 1921. Nakamura Okajo, japanski učitelj PE, dodijeljen je srednjoj školi u Wonsanu. Kao avidni skijaš, Nakamura je u početku bila oduševljena svojim zadatkom, ali je ubrzo razočaran kako bi otkrio da nije bilo modernih objekata za skijaše. Unutar, on – uz pomoć svoje porodice i prijatelja u Japanu – izbacili su da popravi situaciju uspostavljanjem vlastitih tima. To je na kraju dovelo do izgradnje skijaških objekata – prvo u Wonsonovim Sinpung-Ri.
Do zime 1925. godine, Nakamura je stvorio takvo interesovanje za skijanje da je u Wonsonu planiran događaj skijanja. Nažalost za organizatore, događaj je otkazan zbog nedostatka snijega. Sledeća zima planirana je još jedan događaj, ali i to, neometan je odgođen iz nepoznatih razloga. Možda kao utjeha, skijalište je održalo zimsko sportsko takmičenje sa fotografijom – omogućavajući skijašima da barem doneju skijašku odjeću i poziraju na njihovu skiju.
Govoreći o skijaškim pridjevima, kratak članak pojavio se u dong-a Ilbo 29. januara 1926., koji se preseljuje modernizacijom skijanja, uključujući povećano sudjelovanje žena. Uz fotografiju francuske ženskog skijaša u “modnoj odjeći” – suknja i čarape visoke koljena – u članku je napomenuo da je iako u prošlosti skijaški odjeće bio čisto praktičan, moderne žene su se sada fokusirale na stil i nosile su se elegantne skijaške odjeće.
Početkom decembra 1927. godine, Dong-a Ilbo je izvijestio da je srednja škola Wonsana izgrađena veliko skijalište, postavljeno na vrijeme za zimsku sezonu. Tri sedmice kasnije, isti je rad izvijestio da je osnovana škola za obuku 100 do 190 žičara u skijanju, osiguravajući da mogu obavljati svoje dužnosti čak i u dubini zime.
Sljedeće godine održan je drugi skijaški događaj u WonSan-u i dokazan tako uspješan da su do kraja decembra 1930. godine ponuđene na dvije skijališta tokom zimskog odmora. Za skijaše su osigurane posebne cijene za prijevoz i smještaj. Skijanje je zarobilo pažnju javnosti, a ljudi su bili voljni platiti da prisustvuju događajima – bilo da su učesnici ili gledatelji.
Dong-A Ilbo je također najavio da će veliko otvaranje prvog “Choson ski-tak takmičenja” održano krajem januara. Bez obzira na poznavanje, bilo tko se mogao takmičiti – čak i oni koji nisu posjeduju vlastite skije.
Čini se da ne postoje nikakvi novinski računi ovog prvog takmičenja. Korejski bloger, “Galong medved”, sugerira da je njegov propust iz štampe bio zbog čestih otkazivanja i odgađanja skijaških događaja, što može imati predvorje da se novine zaprilike. Međutim, godinama kasnije, Choi Hoon, koji je 1940. godine osvojio dvije srebrne medalje, dao je zanimljiv račun u rukopisu koji je prešao na svoju unuku, kristalno rie, nakon njegove smrti.
U svom članku “Istorija skijanja u Koreji: od bambusovih skija do olimpijskih igara”, napisao je Rie:
“Dok sam čitao rukopis, bio sam fasciniran perspektivom mog djeda na prvom skijaškom takmičenju, održanom 1929. godine, na [Sinpung-ri]. Odlučio je istaknuti sudjelovanje korejskih žena, iako su velika većina konkurenata bila japanski i muškarac. Ono što su ih svi ujedinjene bila njihova strast prema sportu. Konkretno, izrazio je poštovanje za 10 ženskih srednjoškolaca koji su skijali planinu u školskim suknjim i na pozajmljive skija iz srednje škole Wonsan. Iako loše opremljeni, ti su studenti bili prvi zabilježeni ženski skijaši u istoriji Koreje. “
Sljedeće godine održana je višestruka natjecanja – jedna sa oko 500 polaznika i još jedna sa 700. Skijanje se čvrsto etablirao kao prihvaćeni zimski sport, a neke skijališta su počele nuditi lekcije za nove i novake.
Danas popularnost skijanja i dalje raste u Koreji. Više od 10 skijališta – većina njih u provinciji Gangwon – CATER do skijaši, snowboardera i vilenjača. Za one koji radije uživaju u zimskim sportovima i krajoliku bez hvali hladnih, ugodnih loba nude toplo utočište u kojem mogu da ispadne kafu i gledaju da su odvažne eksplozije mladih i avanturističkih.
Robert Neff je autor i koautor nekoliko knjiga, uključujući pisma iz Joseona, Koreje kroz zapadne oči i kratke susrete.
