Grupe za ljudska prava pozivaju Ukrajinu da omoguće zarobljene sjeverne korejske vojnike da traže utočište u Južnoj Koreji, a ne suočavaju se sa potencijalnim pogubljenjem u svojoj domovini. U otvorenom pismu Ambasadi Ukrajine u Seulu, radna grupa za tranzicijsku pravdu i osam drugih organizacija upozorilo je da će repatrijacija Sjevernoj Koreji vjerovatno rezultirati ozbiljnim kažnjavanjem ili smrću za zatvorenike.
Žalba slijedi ukinu u Ukrajini u januaru u ruskoj regiji Rusije u Rusiji Kursk. Dok je predsjednik Zelenskyy predložio razmjenu ukrajinskih zatvorenika koje drži Rusija, Aktivisti tvrde da bi to prekršilo članak 45. Ženevske konvencije, za koje zabranjuje prisilnu repatrijaciju pojedinca suočavajući se sa progonom.
Obavještajne izvještaje ukazuju na sjevernu Koreju u Rusiju 10.000-12.000 vojnika, a obilježavala je najveće vojno umiješanost Pjongjanga od korejskog rata. Raspoređivanje proizlazi iz produbljujućih veza između Kim Jong Un i Vladimira Putina, formalizirane tokom svog samita 2024. godine, gdje su izveštavali potpisali sporazum o uzajamnoj pomoći.
Te sjeverne korejske snage djeluju prvenstveno kao lagane pješadije, integrirane u ruske jedinice sa krivotvorenim dokumentima koji prikrivaju njihov identitet. Držu odbrambene pozicije i podržavaju rovov ratovanje dok su visoko rangirani sjeverne korejski oficiri koordiniraju operacije iza redaka. Ukrajinska inteligencija identifikovala je tri sjeverna korejskog generala povezane sa ratnim naporima, uključujući komandant specijalnih snaga pukovniče general Kim Yong Bok.
Borbeni gubici su bili značajni. Ukrajinska inteligencija procjenjuje preko 3.000 sjevernih korejskih vojnika – otprilike 40% njihovog početnog raspoređivanja – ubijeno ili ranjeno do 20. januara. Nakon tronedeljne odsustva sa bojnog polja, Sjeverna Koreja je navodno poslala drugi val 3.500 vojnika za treniranje na Dalekom istoku Rusije.
Sjeverna Koreja prima vrijednu nadoknadu za svoju vojnu podršku. Rusija je povećala izvoz nafte i druge bitne robe u Pyongyang, dok je južnokorejska obavještajna služba za razminirala zamijenjena, sjevernu Koreju zaradila oko 540 miliona dolara od izvoza oružja 2023. godine, u velikoj mjeri od prodaje u Rusiju.
Pored materijalnih dobitaka, Institut za proučavanje ratnih primjećuje da je Sjeverna Koreja ukRAJNI sukob kao “vitalnu priliku za učenje” za svoju vojsku da testira oružje protiv zapadnih sustava i stekne pravo borbene iskustvo. Savez takođe jača antizapadnu narativu u Sjevernoj Koreji, dok potencijalno bilježi stratešku dinamiku na korejskom poluotoku.
Ova vojska saradnja direktno krši Rezoluciju 1874 UN-a Vijeća bezbednosti, što zabranjuje Sjevernoj Koreji iz izvoza vojnih snaga ili oružja. Raspoređivanje je izvuklo međunarodnu osudu i svježe sankcije iz Sjedinjenih Država i Južne Koreje.
Organizacije za ljudska prava tvrde da bi omogućilo da se Sjeverne Korejski radovi mogu potaknuti više vojnika da se predaju, potencijalno podružavajući podršku Pjongjanga Rusiju. Južnokorejski zastupnik Yu Yong-Weon, koji je posjetio Ukrajinu u februaru, izvijestio je da je jedan zarobljeni vojnik jasno izrazio želju za oštećenjem dok je drugi ostao neodlučan.
