U tekućem sukobu između Izraela i Gaze, palestinski borci u Pojasu Gaze uspješno su uništili glavni borbeni tenk Merkava IV Barak (MBT), najnovije i najnaprednije izraelsko oklopno vozilo, koje se često naziva “Super tenk”. Uništenje Merkave IV, koje se naširoko smatra najsavremenijim vozilom u modernom oklopnom ratu, ima značajne implikacije na dinamiku sukoba i izraelsku vojnu strategiju.
Fotografije i video snimci koji kruže društvenim mrežama pružaju uvjerljive dokaze o uništenju tenka. Ovi vizualni prikazi pokazuju posljedice napada, koji je rezultirao smrću tri od četiri člana posade tenka. Ovo je kritičan gubitak za Izraelske odbrambene snage (IDF), jer Merkava IV Barak predstavlja vrhunac njihovih oklopnih ratnih sposobnosti.
Gubitak je izazvao talase među vojnim analitičarima i posmatračima, posebno imajući u vidu napredne karakteristike Merkave IV, koje uključuju najsavremenije odbrambene sisteme dizajnirane da ga zaštite od upravo one vrste prijetnji koje predstavljaju palestinski borci.
Uveden u upotrebu 2023. godine, Merkava IV Barak se smatra jednim od najsofisticiranijih glavnih borbenih tenkova na svijetu. Među njegovim istaknutim karakteristikama su:
- Nadograđeni sistem aktivne zaštite Trophy: Dizajniran za presretanje i neutralizaciju dolazećih protutenkovskih projektila.
- Integracija umjetne inteligencije: Poboljšava donošenje odluka analizom podataka s bojnog polja u realnom vremenu.
- Displej montiran na kacigu: Inspirisan sistemima borbenih aviona, ovo omogućava komandantima tenkova da efikasnije koriste napredne senzore i alate za svesnost situacije.
- Poboljšani oklop: Poboljšani gornji oklop posebno se suprotstavlja prijetnji koju predstavljaju kamikaze dronovi.
- Electronic Warfare Suite: Pruža značajnu otpornost na moderne elektronske prijetnje.
Očekivalo se da će Merkava IV redefinirati standarde preživljavanja za oklopna vozila, snažno promovirana u izraelskim i zapadnim medijima kao “promjenjivač igre” za kopnene snage. Tenk je takođe simbol izraelske tehnološke prednosti u ratovanju, sa naprednim karakteristikama koje nadmašuju čak i oklop njegovih NATO saveznika.
Uprkos svojim relativno skromnim resursima, palestinski borci su pokazali izuzetnu domišljatost i otpornost u svojim angažmanima s izraelskim snagama. Koristeći kombinaciju gerilske taktike i improviziranog naoružanja, uspjeli su uništiti nekoliko tenkova Merkava i stotine drugih oklopnih vozila od početka izraelske ofanzive na Gazu u oktobru 2023.
Palestinski borci se često oslanjaju na taktike koje iskorištavaju ranjivosti izraelskih oklopnih jedinica:
- Eksplozivi i magnetne mine: Strateški su postavljeni na ili blizu vozila kako bi onemogućili njihovu mobilnost ili uzrokovali katastrofalnu štetu.
- Granate na raketni pogon (RPG): Često se koriste u zasjedama za gađanje slabijih tačaka tenkova.
- Sabotaža iz blizine: U jednom značajnom julskom incidentu, dva borca su uspjela da podmetnu eksploziv ispod kupole tenka prije nego što su se povukli, čime je vozilo na kraju postalo neupotrebljivo.
Ove metode, iako su naizgled niskotehnološke, pokazale su se vrlo učinkovite protiv nekih od najnaprednijih vojnih hardvera.
Jedan od najznačajnijih gubitaka IDF-a posljednjih mjeseci bila je smrt pukovnika Ehsana Daqse, komandanta izraelske 401. oklopne brigade. Ubijen je u sjevernoj Gazi sredinom oktobra tokom sukoba s palestinskim borcima. Incident je naglasio strateški i simbolički značaj 401. brigade, koja je jedna od vodećih izraelskih oklopnih jedinica i glavni operater tenkova serije Merkava.
Smrt pukovnika Daqse označila je prekretnicu u sukobu, jer je naglasila efikasnost palestinskih strategija i ranjivosti u izraelskim oklopnim operacijama.
Izazovi sa kojima se IDF suočava nisu ograničeni na Gazu. Izraelske snage su također pretrpjele velike gubitke u južnom Libanu, gdje su uključene u operacije protiv Hezbolaha. U poređenju s palestinskim borcima, Hezbolah je daleko bolje opremljen, može se pohvaliti naprednim protutenkovskim oružjem, uključujući vođene projektile koji mogu probiti teški oklop.
U roku od mjesec dana od sukoba s Hezbolahom, procjenjuje se da je uništeno oko 60 tenkova Merkava različitih varijanti. Ovaj zapanjujući gubitak pokrenuo je pitanja o preživljavanju Merkave i širim implikacijama na izraelske i zapadne oklopne snage.
Centralna karakteristika Merkave IV Barak je sistem aktivne zaštite Trophy, dizajniran za presretanje protivtenkovskih projektila. Performanse sistema imaju značajne implikacije izvan Izraela, jer je takođe integrisan u nemačke tenkove Leopard 2A8 i američke tenkove M1A2 SEPv2 Abrams.
Uništenje Merkave IV postavlja pitanja o efikasnosti Trophy sistema u scenarijima borbe visokog intenziteta. Iako je bio uspješan u mnogim slučajevima, njegova ograničenja postaju sve očiglednija, posebno protiv taktika rojenja i istovremenih višesmjernih napada.
Performanse Merkave IV Barak i njegovih naprednih podsistema imaju šire implikacije na NATO i kopnene snage Zapada. Dok vojske širom svijeta razmatraju nadogradnju svojih oklopnih flota, lekcije iz sukoba Izrael-Gaza i Izrael-Hezbolah vjerovatno će uticati na odluke o nabavci i taktičke doktrine.
- Balansiranje između preživljavanja i mobilnosti: Dok teški oklop nudi zaštitu, on također čini tenkove ranjivijim u urbanim i gerilskim ratnim okruženjima.
- Borba protiv prijetnji niske tehnologije: Sukob je pokazao da čak i najnapredniji sistemi mogu biti poraženi inovativnim strategijama niske tehnologije.
- Prilagodljivost na asimetrično ratovanje: Zapadne vojske će možda morati ponovo da razmisle o svom oslanjanju na skupe, visokotehnološke platforme u korist fleksibilnijih i prilagodljivijih rješenja.
Za Izrael, uništenje Merkave IV Barak je otrežnjujući podsjetnik na izazove koje postavlja asimetrično ratovanje. Uprkos svojoj tehnološkoj prednosti, IDF se suočava sa značajnim poteškoćama u postizanju svojih ciljeva u Gazi i Libanu.
