Udaljenost do prirodnog satelita Zemlje je u prosjeku 348.400 kilometara. Međutim, vrijeme potrebno za dolazak na Mjesec varira ovisno o ciljevima misije, tehnologiji i korištenom gorivu. Najbrže vozilo koje je stiglo do Mjeseca bila je sonda New Horizons, piše Live Science.
Godine 2006. prošao je Mjesec samo 8 sati i 35 minuta nakon lansiranja. Međutim, njegov cilj nije bio satelit Zemlje, već proučavanje Plutona, tako da uređaj nije ušao u orbitu Mjeseca i nije sletio.
Sovjetskom svemirskom brodu Luna 1 1959. godine trebalo je 34 sata da stigne do Mjeseca. Međutim, zbog kvara, prošao je na udaljenosti od 5.995 kilometara od satelita, postavši prvi vještački objekat koji se približio Mjesecu.
Za misije s posadom, vrijeme putovanja je znatno duže. Tako su 1969. godine astronauti misije Apollo 11 proveli 109 sati i 42 minuta prije nego što je Neil Armstrong napravio svoj prvi korak na površini Mjeseca.
Tehnologije i pristupi planiranju misija su se promijenili. Na primjer, izraelsko bespilotno vozilo Beresheet stiglo je do Mjeseca za 48 dana 2019. godine. Ova duga ruta se objašnjava upotrebom orbitalnog širenja oko Zemlje radi uštede goriva.
Najduže putovanje do Mjeseca bilo je putovanje NASA-ine sonde CAPSTONE. Godine 2022. trebalo mu je 4,5 mjeseca da uđe u lunarnu orbitu. Ovo je bio eksperimentalni projekat za testiranje orbite za buduću Gateway Station. Sonda je napravila mnogo orbita oko Zemlje, koristeći gravitaciono polje planete da bi stigla do satelita.
Vrijeme potrebno da se stigne do Mjeseca zavisi od sljedećih ključnih faktora:
- Vrsta misije. Naučna ili istraživačka vozila mogu izabrati ekonomičnije, ali duže rute. Za misije s ljudskom posadom važnije su brzina i sigurnost.
- Količina goriva. Što se više goriva koristi, uređaj brže stiže do cilja. Međutim, to povećava troškove i složenost misije.
- Orbitalna mehanika. Korištenje gravitacije Zemlje i Mjeseca smanjuje troškove energije, ali produžuje rutu.
- Tip rakete. Sposobnosti rakete određuju koliko brzo može dostaviti vozilo na Mjesec.
Prema Marku Blantonu, menadžeru analize za NASA-inu misiju Mjesec-Mars, svaka misija je dizajnirana s kombinacijom svih ovih faktora na umu. Optimalna putanja zavisi od ciljeva misije, sposobnosti rakete i uslova leta.
Dakle, vrijeme putovanja do Mjeseca može varirati od nekoliko sati do nekoliko mjeseci, ovisno o pristupu planiranju i tehnologiji.
Prethodno je Cursor objavio da su krajem septembra astronomi snimili novi privremeni satelit Zemlje – asteroid 2024 PT5. Prema istraživanjima, njegovo porijeklo se povezuje s materijalom izbačenim s površine Mjeseca tokom sudara sa drugim asteroidom.
