U zapanjujućem otkriću na Reganovom nacionalnom odbrambenom forumu 7. decembra, admiral Samuel Paparo, komandant američke indo-pacifičke komande, otkrio je značajan vojni aranžman između Rusije i Sjeverne Koreje. Sporazum navodno uključuje Rusiju koja će prebaciti borbene avione MiG-29 i Su-27 u Sjevernu Koreju u zamjenu za sjevernokorejske trupe da podrže invaziju Moskve na Ukrajinu.
Sporazum predstavlja produbljivanje vojnih veza između dvije istorijski izolovane nacije, podižući uzbunu širom globalnog sigurnosnog pejzaža.
Admiral Paparo opisao je mlazne avione koji se nude kao “strašne, ali rane letjelice četvrte generacije”, uzdržavajući se od otkrivanja tačnog broja. Zauzvrat, Sjeverna Koreja je već rasporedila oko 12.000 vojnika u Ukrajinu. Vjeruje se da su ove trupe, iako još nisu uključene u aktivnu borbu, stacionirane u strateškim zonama, potencijalno čekajući raspoređivanje uz ruske snage.
Paparo je naglasio da je doprinos Sjeverne Koreje dobrovoljno dala, a ne tražila Moskva. Čini se da se sporazum proteže dalje od trenutne razmjene trupa i aviona, a Sjeverna Koreja navodno traži napredne vojne tehnologije. Među listama želja su vozila za ponovni ulazak balističkih projektila, moderni podmorski sistemi i poboljšane platforme protivvazdušne odbrane – poboljšanja koja bi mogla značajno da ojačaju odbrambene i ofanzivne sposobnosti Pjongjanga.
Ovaj dogovor nije izolovan slučaj. To odražava slične aranžmane koje je Moskva sklopila sa drugim protivnicima Sjedinjenih Država, kao što su Iran i Kina.
U novembru 2023. godine, Teheran je potvrdio prijem ruskih borbenih aviona Su-35, jurišnih helikoptera Mi-28 i borbenih trenažera Jak-130, uz dodatne spekulacije oko nabavke sistema protivraketne odbrane S-400. Ove razmjene naglašavaju sve veće oslanjanje Rusije na svoje saveznike da zaobiđu međunarodne sankcije i održe svoju vojnu kampanju u Ukrajini.
Kina je takođe bila umešana u pomoć Rusiji. Zamjenik američkog državnog sekretara Kurt Campbell nedavno je primijetio da je pomoć Pekinga u revitalizaciji ruske vojske uzvraćena pristupom naprednim ruskim tehnologijama u podmornicama, aeronautici i projektilima. Ovaj razvoj događaja naglašava promjenjivu osovinu vojne saradnje među nacijama koje se suprotstavljaju američkim i zapadnim interesima.
Za Sjevernu Koreju, mlazni sporazum s Rusijom je značajna prilika za revitalizaciju stare zračne snage. Zvanično poznate kao Zračne i protivvazdušne snage Korejske narodne armije (KPAAF), vazdušne sposobnosti Pjongjanga stagniraju decenijama, a veći deo njegove flote se smatra zastarelim ili neoperativnim.
Istorijski gledano, Sjeverna Koreja se u velikoj mjeri oslanjala na Sovjetski Savez i Kinu za vojnu opremu, s tim da su njene zračne snage zabilježile značajan rast tokom perioda nakon Korejskog rata. Međutim, raspad Sovjetskog Saveza i međunarodne sankcije vezane za nuklearne ambicije Sjeverne Koreje ugušile su daljnji razvoj. Danas, KPAAF ima više od 400 borbenih aviona, ali većina su relikti sovjetske ere, a neki datiraju od 40 do 80 godina.
Značajne operativne letelice uključuju lovce MiG-29, presretače MiG-23 i jurišne avione Su-25 – uglavnom ograničeni na odbranu Pjongjanga. Dodavanje naprednijih MiG-ova 29 i Su-27 označilo bi značajnu nadogradnju, iako je još uvijek daleko od postizanja pariteta sa najmodernijim južnokorejskim ratnim zrakoplovstvom.
Su-27 Flanker, razvijen tokom Hladnog rata, dizajniran je da se suprotstavi američkim avionima poput F-15 i F-14. Poznat po svojoj brzini i agilnosti, Flanker je ostao glavni element ruske vazdušne snage, sposoban da nosi niz projektila i bombi. Njegov robustan dizajn ga je takođe učinio omiljenim za akrobatske demonstracije, uprkos istoriji fatalnih nesreća tokom takvih događaja.
Slično, MiG-29 Fulcrum je slavan zbog svog laganog dizajna, koji uključuje legure aluminijuma i titanijuma za upravljivost. Široko izvezen, Fulcrum se pokazao prilagodljivim, sa modernim varijantama koje pokazuju efikasnost kada su uparene sa naprednim projektilima u tekućem sukobu u Ukrajini.
Ovi avioni bi Sjevernoj Koreji mogli pružiti prijeko potreban tehnološki skok. Međutim, i dalje će se boriti da se suprotstave modernoj floti Južne Koreje, koja uključuje stelt lovce pete generacije F-35 i nadograđene F-15K opremljene najsavremenijim sistemima.
Sporazum Rusije i Sjeverne Koreje odražava šire geopolitičke promjene. Spremnost Moskve da isporuči napredno oružje Pjongjangu označava sve veći očaj dok se bori sa sankcijama i izazovima na bojnom polju u Ukrajini. Istovremeno, težnja Sjeverne Koreje za vojnim poboljšanjima naglašava njene strateške težnje da izazove regionalne protivnike.
Otkrivanje se poklapa sa političkim turbulencijama u Južnoj Koreji. Predsjednik Yoon Suk Yeol za dlaku je preživio glasanje o opozivu nakon kontroverznog proglašenja vanrednog stanja – akt koji su kritičari označili kao neuspjeli pokušaj državnog udara. Dok se Yoon od tada izvinio i poništio naredbu, incident je bacio sjenu na političku stabilnost Južne Koreje.
Admiral Paparo je, međutim, izrazio uvjerenje u otpornost sigurnosne infrastrukture Južne Koreje, naglašavajući njenu sposobnost da izdrži političke neizvjesnosti.
Kako se Rusija oslanja na saveznike kao što su Sjeverna Koreja, Iran i potencijalno Kina, njeno oslanjanje na proxy podršku moglo bi stvoriti opasan presedan. Ova partnerstva omogućavaju državama pod međunarodnim nadzorom da pristupe naprednom oružju i tehnologijama, zaobilazeći tradicionalne barijere.
Za Pjongjang, dogovor se tiče prestiža koliko i odbrane. Modernizacija njenih zračnih snaga simbolizirala bi oživljavanje vojne snage i pozicionirala Sjevernu Koreju kao moćnijeg igrača u regionu. Međutim, troškovi takvih nadogradnji, kako finansijski tako i diplomatski, ostaju značajna prepreka.
Dok je Sjeverna Koreja dugo tražila vrhunske ruske avione poput Su-35, budžetska ograničenja su je gurnula ka pristupačnijim opcijama kao što su MiG-29 i Su-27. Uprkos tome, ove platforme bi Pjongjangu mogle pružiti kritične sposobnosti da se suprotstave superiornoj vazdušnoj moći Južne Koreje.
Prisustvo sjevernokorejskih trupa u Ukrajini također izaziva značajnu zabrinutost. Iako ovi vojnici tek trebaju vidjeti borbu, njihovo eventualno raspoređivanje moglo bi promijeniti dinamiku na terenu. Ako se spoji sa naprednim ruskim naoružanjem, ova infuzija ljudstva mogla bi ojačati sposobnost Moskve da održi svoju dugotrajnu kampanju.
