Kraljevska australska mornarica (RAN) izvela je svoje prvo probno ispaljivanje krstareće rakete Tomahawk za kopneni napad, poduzimajući veliki korak ka uvođenju sistema naoružanja u operativnu upotrebu. RAN će postati treća mornarica koja će upravljati Tomahawkom, nakon američke mornarice i britanske kraljevske (RN).
Probno paljenje je proveo HMAS BrizbejnRAN-ov drugi u klasi razarač s vođenim projektilima Hobart (DDG), tokom aktivnosti testiranja i evaluacije dok je brod bio raspoređen kod zapadne obale SAD-a.
Isporuka sposobnosti Tomahawk je sljedeći korak u mornaričkom razvoju poboljšane ubojitosti, u okviru šireg strateškog zahtjeva australskih odbrambenih snaga za povećanje sposobnosti dugog dometa kako bi se ojačalo regionalno odvraćanje na operativnom i strateškom nivou. Drugi pomorski koraci koji su preduzeti uključuju ispaljivanje Kongsberg Naval Strike Missile (NSM) i Raytheon Standard Missile 6 (SM-6) oružja ranije 2024. godine, ponovno usklađivanje strukture površinskih snaga mornarice prema Strateškom pregledu odbrane (DSR) za 2023. i izgradnju nuklearnog -sposobnost napadne podmornice (SSN) kroz AUKUS (Australija/UK/SAD) strateški partnerstvo.
Tomahawk – također poznat kao TLAM (Tomahawk kopneni napadni projektil), a proizvodi ga tvrtka Raytheon američke odbrambene kompanije RTX – isporučuje najmodernije sposobnosti za kopnene napadne rakete. Lansiran s površinskih brodova, podmornica i zemaljskih lansera, njegova jedinstvena prodajna točka je domet od 1000 milja. U upotrebi su dvije verzije: Block IV Tactical Tomahawk (TacTom); i Block V, koji sam po sebi ima tri varijante, odnosno poboljšane bojeve glave TacTom (V), maritime strike (Va) i multi-effects (Vb).
Australija će nabaviti više od 200 Tomahawka, koji će biti opremljeni u svojoj floti DDG klase Hobart, svojoj budućoj SSN floti i – podložno studijama izvodljivosti – novim fregatama klase Hunter.
Australski ministar obrane Richard Marles rekao je “Unaprjeđivanjem vlastitih odbrambenih sposobnosti i radom s partnerima mijenjamo računicu za bilo kojeg potencijalnog agresora tako da nijedna država nikada neće zaključiti da su koristi od sukoba veće od rizika.” Ministar je dodao da je uspješno probno gađanje Tomahawk-a pokazalo snagu savezništva Australije i odbrambene saradnje sa Sjedinjenim Državama.
Kako se sigurnosni izazovi globalno povećavaju i kako sukobi poput rusko-ukrajinskog rata ukazuju na povećanu upotrebu masovnih, ali preciznih sposobnosti za napad, sve više mornarica sada ozbiljno gleda na sisteme poput Tomahawka ili na razvoj domaćih sposobnosti. Kraljevska holandska mornarica (RNLN) i Japanske pomorske snage za samoodbranu (JMSDF) trebale bi biti sljedeće dvije mornarice koje će postati strijelci Tomahawka.
dr. Lee Willett, London
